"Ya no hay navidad sin nochebuenas"
La planta nochebuena, conocida tambien como flor de nochebuena, poinsettias, flor de pascua, catalinas, estrella de navidad, y con su nombre Nahuatl de cuetlaxochitl, etc., es la planta ornamental de mas importancia en México, debido a que se cultiva en alrededor de 330 hectáreas de invernaderos o su equivalente a 20 millones de nochebuenas en macetas de 6 pulgadas de diametro, siendo ésta la presentación o el tamaño mas común, aunque la nochebuena también se cultiva en una gran variedad de macetas y contenedores, desde macetas de 2 pulgadas de diametro, hasta en contenedores de 50 galones y adicional a su relativa importancia económica, hoy en día no se puede concebir a las festividades de cada fin de año si no estan acompañadas de nochebuenas en macetas, adornando aulgún espacio público o privado.
La flor de nochebuena es originaria de México, aunque no necesariamente de un solo estado , pues aunque se dice que es originaria de los alrededores de la población de Taxco, Guerrero, también crece silvestre en muchos otros estados como lo son Sinaloa, Nayarit, Jaisco, Colima, Michoacán, Guerrero, Oaxaca, Chiapas y tambien en Guatemala, lo que hace una amplia zona geografica y una diversidad genética que diferencían a las nochebuenas nativas de una región de otra. Se dice quefue de las inmediaciones de Taxco, Guerrero de donde se tomaron las primeras muestras de nochebuenas que se enviaron a Estados Unidos en 1825 por Joel R. Poinsett, en honor a quien la nochebuena es conocida como poinsettia.
Aunque la nochebuena que se cultiva hoy en dia desciende en gran medida de esas muestras tomadas por Poinsett, las nochebuenas nativas poseen características muy diferentes a las mas de 100 variedades de nochebuenas que se cultivan en México hoy en día. La nochebuena moderna es una nochebuena compacta, facil de ramificar, aunque esto no sea una caracteristica genética, retienen mucho su follaje, su inflorecencia y sus bracteas u hojas modificadas, las que son erroneamente confundiadas por la flor.
Diferencia entre una nochebuena nativa y una variedad actual.
Tanto se incremento la producción de nochebuenas en México desde los años 90 que se cultiva principalmente en los estados de Morelos, Michoacán, Puebla, Estado de México, D. F., Jalisco, Veracruz y Baja California.
La planta de nochebuena en flor es una planta que resalta de entre muchas otras plantas y flores. Una nochebuena bien cultivada es bastante atrativa y llamativa, además de duradera, pues puede conservar su belleza si se le dan los cuidados propios durante los meses de primavera fácilmente.